路加福音第十八章
路加福音 18:1-8
堅持到底的寡婦比喻
這段比喻的目的，基督親自作了解釋。用一位古老神學家的話來說：「鑰匙就掛在門上。」「耶穌設一個比喻，是要人常常禱告，不可灰心。」請記住，這些話與前一章結尾所提到的關於基督第二次降臨的嚴肅教義緊密相連。耶穌在此勸勉門徒，在第一次與第二次降臨之間那段漫長而疲憊的間隔期內，要保持不灰心的禱告。我們自己正處於這段間隔期中，因此，這個主題對我們而言應當具有特殊的意義。
這些經文首先教導我們，在禱告中堅持不懈極其重要。主藉著講述一個無依無靠的寡婦的故事，傳達了這個教訓。她憑藉著純粹的糾纏不休，從一位邪惡的審判官那裡得到了公義。「我雖不懼怕神，也不尊重世人，」這不義的官說，「只因這寡婦煩擾我，我就給她伸冤吧，免得她常來纏磨我。」主親自為這比喻作了應用：「神的選民晝夜呼籲他，他縱然為他們忍了多時，豈不終久給他們伸冤嗎？」如果糾纏不休能從一個邪惡的人那裡得到這麼多，那麼神的兒女從那位公義的審判官——他們在天上的父——那裡，豈不更能得到嗎！
「禱告」這個主題對基督徒來說應當永遠是有趣的。禱告是真正基督教的生命氣息。信仰始於禱告，興盛於禱告，也衰退於禱告。禱告是歸正最早的證據之一（使徒行傳 9:11）。忽略禱告是走向墮落的確切途徑（馬太福音 26:40-41）。任何能闡明禱告主題的事物，都有益於我們靈魂的健康。
因此，讓我們深深銘記在心：開始禱告的習慣遠比維持它容易。對死亡的恐懼、良心暫時的刺痛、某些激動的情緒，可能會使人以某種方式開始禱告。但要持續禱告則需要信心。我們很容易變得疲憊，並屈服於撒但的暗示，認為「這沒什麼用」。這正是我們應當謹記這段比喻的時候。我們必須記住，主明確告訴我們「要常常禱告，不可灰心」。
我們是否曾感到一種隱秘的傾向，想要匆忙結束禱告、縮短禱告、對禱告變得漫不經心，甚至完全省略禱告？當我們有這種感覺時，請確信，這是來自魔鬼的直接試探。牠正試圖削弱並摧毀我們靈魂的堡壘，將我們推向地獄。讓我們抵擋這試探，將它拋在腦後。讓我們決心穩定、耐心、堅持不懈地禱告，並且永遠不要懷疑禱告對我們有益。無論回應來得有多慢，都要繼續禱告。無論它需要我們付出什麼犧牲和捨己，都要繼續禱告，「常常禱告」、「不住地禱告」、「恆切禱告」（帖撒羅尼迦前書 5:17；歌羅西書 4:2）。讓我們用這段比喻武裝自己的心，無論我們為生活中的什麼事騰出時間，都務必為禱告騰出時間。
這些經文其次教導我們，神在世上有祂的選民，他們在祂的特別看顧之下。主耶穌宣告，神必為「晝夜呼籲祂的選民伸冤」。祂說：「我告訴你們，要快快地給他們伸冤了。」
揀選是聖經中最深奧的真理之一。英國國教的第十七條信經對此有清晰而優美的闡述。它是「神永恆的旨意，在創世之前，祂就藉著我們所不知的隱秘謀略，預定將祂在基督裡從人類中揀選出來的人，從咒詛和定罪中救贖出來，並藉著基督帶領他們進入永恆的救贖」。這見證是真實的，這是「不可指責的純正言語」（提多書 2:8）。
揀選是一個應當激發所有真基督徒讚美與感恩的真理。除非神揀選並呼召他們，否則他們永遠不會揀選並呼籲祂。除非祂憑著自己的美意揀選他們，而不考慮他們有任何良善，否則他們身上永遠不會有任何東西使他們配得祂的揀選。屬世和屬肉體的人可能會抨擊揀選的教義。虛假的信徒可能會濫用它，將「神的恩典變為放縱情慾的事」（猶大書 4）。但認識自己內心的信徒，永遠會為揀選而稱頌神。他會承認，若沒有揀選，就沒有救贖。
但揀選的標記是什麼？一個人如何知道自己是否為神的選民？這些標記在聖經中已明確列出。揀選與對基督的信心以及對祂形象的效法是不可分割地聯繫在一起的（羅馬書 8:29-30）。正是當保羅看到帖撒羅尼迦人運作的「信心」、忍耐的「盼望」和勞苦的「愛心」時，他才知道他們是「蒙神揀選的」（帖撒羅尼迦前書 1:3-4）。最重要的是，我們在本文中看到了主所描述的一個明確標記。神的選民是一群「晝夜呼籲祂」的人。他們本質上是一群禱告的人。毫無疑問，有許多人的禱告是形式主義和虛偽的。但有一點非常清楚——一個不禱告的人，絕不能被稱為神的選民。這一點永遠不要忘記。
這些經文最後教導我們，在世界末日，真正的信心將會非常稀少。主耶穌提出了一個非常嚴肅的問題來顯示這一點：「然而人子來的時候，遇得見世上有信德嗎？」
我們面前的問題是一個非常令人謙卑的問題。它表明，期待在基督再來之前全世界都會歸正，是徒勞的。它表明，認為所有人都是「好人」，儘管在表面事務上有所不同，但內心都是正確的，且都將進入天堂，這種想法是愚蠢的。這些觀念在本文中找不到任何支持。
畢竟，無視我們眼前的事實有什麼用呢？世界上的事實、教會中的事實、我們所屬會眾中的事實、我們門口和爐邊的事實。信心在哪裡可以看見？我們周圍有多少人真正相信聖經所包含的內容？有多少人活著，彷彿相信基督為他們而死，並且有審判、天堂和地獄？這些都是極其痛苦和嚴肅的詢問，但它們要求並值得一個答案。
我們自己有信心嗎？如果我們有，讓我們為此稱頌神。相信整本聖經是一件大事。如果我們感受到自己的罪，並真正信靠耶穌，這就是每日感恩的理由。我們可能是軟弱、脆弱、犯錯、虧欠的罪人。但我們相信嗎？這是最重要的問題。如果我們相信，我們就必得救。但不信的人，必不得見永生，必死在罪中（約翰福音 3:36；8:24）。
路加福音 18:9-14
法利賽人和稅吏的比喻
我們剛讀到的比喻與緊接在它前面的那個比喻密切相關。堅持不懈的寡婦的比喻教導了禱告中糾纏不休的價值。法利賽人和稅吏的比喻則教導了我們禱告中應當具備的靈。第一個比喻鼓勵我們禱告不可灰心；第二個比喻提醒我們應當如何禱告。每一位真基督徒都應當經常深思這兩個比喻。
首先，讓我們注意主耶穌基督在這些經文中警告我們的罪。找出這一點並不困難。路加明確告訴我們，祂「向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設這一個比喻」。主所譴責的罪是「自以為義」。
我們天生都是自以為義的。這是所有亞當子孫的家族遺傳病。從最高貴到最卑微，我們對自己的看法都高於我們應有的。我們暗中奉承自己，認為自己不像某些人那麼壞，並且我們有某些特質可以讓我們獲得神的恩寵。「人多述說自己的仁慈」（箴言 20:6）。我們忘記了聖經明確的見證：「我們在許多事上都有過失。」「地上行善而不犯罪的義人，實在沒有。」「人算什麼，竟能潔淨呢？婦人所生的，竟能算為義呢？」（雅各書 3:2；傳道書 7:20；約伯記 15:14）。
治癒自以為義的真正良藥是自我認識。一旦我們理解的眼睛被聖靈開啟，我們就不會再談論自己的良善。一旦我們看到自己內心有什麼，以及神聖潔的律法要求什麼，自負就會消亡。我們將會掩口，並像大痲瘋病人一樣呼喊：「不潔淨了！不潔淨了！」（利未記 13:45）。
其次，讓我們注意這些經文中主所譴責的法利賽人的禱告。我們讀到他說：「神啊，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的都捐上十分之一。」
這個禱告表面上有一個巨大的缺陷——一個顯而易見的缺陷，連孩子都能看出來。它沒有表現出對罪和需要的意識。它不包含認罪和祈求——沒有承認自己的罪咎和空虛——沒有祈求憐憫和恩典。這只是一場對虛構功德的誇耀性陳述，並伴隨著對另一位罪人弟兄的不仁慈反思。這是一種驕傲、高傲的表白，既缺乏悔改、謙卑，也缺乏愛心。簡而言之，它幾乎不配被稱為禱告。
沒有什麼靈魂狀態比法利賽人的狀態更危險。當疾病和麻木感出現時，人的身體從未處於如此絕望的境地。當人的心對自己的罪沒有感覺時，他們的心靈狀況就處於最無望的境地。想要不在這塊磐石上觸礁的人，必須小心不要以鄰居為標準來衡量自己。我們比「別人」更有道德，這有什麼意義呢？在神眼中，我們都是卑劣且不完美的。「若有人想與祂爭辯，千中之一也不能回答」（約伯記 9:3）。讓我們記住這一點。在我們所有的自我省察中，不要試圖通過與他人的標準進行比較來檢驗自己。除了神的要求之外，什麼都不要看。凡按此原則行事的人，永遠不會成為法利賽人。
第三，讓我們注意這些經文中主所稱讚的稅吏的禱告。那個禱告在各方面都與法利賽人的禱告截然相反。我們讀到他「遠遠地站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說：神啊，開恩憐憫我這個罪人！」主親自用祂認可的印記蓋在這個簡短的禱告上。祂說：「我告訴你們，這人回家去，比那人倒算為義了。」稅吏禱告的卓越之處在於五點，每一點都值得注意：
- 首先，這是一個真實的祈求。一個只包含感恩和表白，卻什麼都不求的禱告，本質上是有缺陷的。它可能適合天使，但不適合罪人。
- 其次，這是一個直接的個人禱告。稅吏沒有談論他的鄰居，而是談論他自己。模糊和籠統是大多數人宗教生活中的重大缺陷。從「我們」、「我們的」轉向「我」、「我的」，是通往天堂的一大步。
- 再次，這是一個謙卑的禱告——一個將自己放在正確位置的禱告。稅吏明確承認自己是一個罪人。這是救贖性基督教的「ABC」。除非我們能感覺並說出我們是壞的，否則我們永遠不會開始變好。
- 第四，這是一個以憐憫為主要渴求，並展現出對神聖約憐憫（無論多麼微弱）的信心的禱告。憐憫是我們開始禱告之日必須祈求的第一件事。在我們去世之前，憐憫和恩典必須是我們在恩典寶座前每日祈求的主題。
- 最後，稅吏的禱告是發自內心的。他在說出這話時深受感動。他捶著胸，彷彿感覺到的比他能表達的更多。這樣的禱告是神所喜悅的。憂傷痛悔的心，祂必不輕看（詩篇 51:17）。
讓這些事深深銘刻在我們心中。學會感受自己罪的人，有充分的理由感恩。除非我們知道自己是失喪、毀滅、有罪且無助的，否則我們永遠不會走在救贖的道路上。不以坐在稅吏身邊為恥的人，確實是有福的！當我們的經歷與他相符時，我們就可以希望自己已經在神的學校中找到了一席之地。
最後，讓我們注意主對謙卑所給予的高度讚揚。祂說：「因為凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。」
這裡所確立的原則在聖經中出現得如此頻繁，以至於它應當深深銘刻在我們的記憶中。我們在福音書中三次發現主在不同的場合使用了我們面前的這些話。顯然，祂想要讓我們印象深刻的是，謙卑是基督徒品格中首要的恩典之一。它是亞伯拉罕、雅各、摩西、大衛、約伯、以賽亞和但以理的主要恩典。它也應當成為所有宣稱事奉基督的人的主要恩典。主所有的子民並非都有恩賜或金錢。並非所有人都被呼召去講道、寫作或在教會中擔任顯要職位。但所有人都被呼召要謙卑。至少有一種恩典應當裝飾最貧窮、最無知的信徒，那就是謙卑。
讓我們帶著對這段經文的深刻體會結束，它為所有感受到自己的罪，並以基督的名向神呼求憐憫的人提供了巨大的鼓勵。他們的罪可能很多且很重。他們的禱告可能顯得軟弱、結巴、不連貫且貧乏。但讓他們記住稅吏，並壯起膽來。那位稱讚他禱告的耶穌，正坐在神的右邊接納罪人。那麼，讓他們懷著希望繼續禱告吧。
路加福音 18:15-17
耶穌與小孩子
首先，讓我們觀察這段經文中，人們在處理孩子靈魂問題時是多麼無知。我們讀到有人「抱著小孩子來見耶穌，要祂摸他們，門徒便責備那些人」。他們很可能認為這是在浪費他們夫子的時間，並且小孩子從被帶到基督面前得不到任何好處。他們招致了我們主的嚴厲責備。我們讀到「耶穌叫他們來，說：讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們」。
門徒的無知並非孤例。在教會中，關於孩子靈魂的問題，我們恐怕很難找到比這更奇怪的觀點了。有些人認為孩子應該受洗禮，這是理所當然的，如果他們未受洗就死了，就不能得救。另一些人認為孩子不應該受洗，卻給不出令人滿意的理由。有些人認為所有孩子都藉著洗禮而重生。另一些人似乎認為孩子無法接受任何恩典，在他們長大之前不應該被納入教會。有些人認為孩子天生無辜，除非從別人那裡學到，否則不會做惡。另一些人認為期待他們在年輕時歸正毫無用處，在他們達到辨別是非的年齡之前，必須將他們視為不信者。所有這些觀點在某個方向上似乎都是錯誤的。所有這些都應受到反對，因為它們導致了許多痛苦的錯誤。
我們最好掌握一些關於孩子屬靈狀況的既定聖經原則。這樣做可以節省我們許多困惑，並使我們免於嚴重的錯誤教義。
幼兒的靈魂在神眼中顯然是寶貴的。無論是在這裡還是在其他地方，都有明確的證據表明，基督對他們的關心不亞於對成年人。幼兒的靈魂有能力接受恩典。他們生來就有罪，沒有恩典就不能得救。聖經或經驗中沒有任何東西讓我們認為他們不能接受聖靈，甚至從嬰兒時期就得稱義。幼兒的洗禮似乎符合聖經的總體傾向，以及本文中基督的心意。如果猶太人的孩子在舊約時代並不因太小而不能受割禮，那麼很難理解為什麼基督徒的孩子在福音時代會因太小而不能受洗。毫無疑問，成千上萬的孩子從洗禮中沒有得到任何好處。但為他們施洗的責任依然存在。幼兒的心智並非不能接受宗教印象。他們接受福音教義的敏銳度，以及良心對此的反應，是所有從事教學工作的人所熟知的事實。最後但同樣重要的是，無論孩子死得有多早，他們的靈魂都有能力得救。認為基督會接納他們進入祂榮耀的教會，卻堅持祂不願讓他們進入地上祂的教會，這是一種永遠無法解釋的矛盾。
這些觀點值得冷靜思考。這個主題無疑是困難的，也是好人之間存在分歧的問題。但在關於它的每一次困惑中，我們都會發現回到我們面前的這段經文是好的。它對孩子在神面前的地位投下了強烈的光芒。它向我們展示了基督的一般心意。
其次，讓我們觀察這段經文中，我們的主耶穌基督關於小孩子所作的強有力宣告。祂說：「因為在神國的，正是這樣的人。」
這些話的含義無疑是一個爭論的問題。從聖經的其他部分可以清楚地看出，它們並不是要教導孩子生來就是無罪和純潔的。「從肉身生的就是肉身」（約翰福音 3:6）。我們的主的話語中可能包含了一個三重教訓。我們最好留意這個三重教訓：
「像小孩子一樣」，神所有的聖徒都應努力生活。他們對他人的單純信心和依賴——他們的不屬世和對世俗財寶的漠不關心——他們相對的謙卑、無害和沒有詭詐——這些都是他們為信徒提供絕佳榜樣的地方。能以小孩子的心靈親近基督和聖經的人是有福的！
「出於像小孩子一樣的人」，地上的神教會應當不斷得到補充。我們不應害怕即使在他們嬰兒時期就帶他們去受洗，並從他們生命的開始就將他們奉獻給基督。儘管洗禮往往是無用且形式化的，但它卻是基督親自設立的條例。那些帶著禱告和信心使用它的人，可以自信地期待祝福。
「屬於像小孩子一樣的人」，榮耀中的神國將大量由他們組成。所有在嬰兒時期死去的人的救贖是可以自信地期待的。雖然罪在那裡顯多，恩典就更顯多了（羅馬書 5:20）。世界上在「曉得好歹」之前死去的人數極其龐大。相信天堂中榮耀的居民有很大一部分最終會是小孩子，這肯定不算過分。
讓我們帶著對孩子靈魂價值的深刻體會，以及在處理他們的問題時「以基督的心為心」的堅定決心，結束對整段經文的思考。讓我們將孩子視為基督教會中極其重要的一部分，這也是教會的大元首不願看到被忽視的一部分。讓我們從他們嬰兒時期就訓練他們走敬虔的道路，並將聖經真理的種子播種在他們心中，堅信它終有一天會結出果實。
讓我們相信，他們思考的、感受的、考慮的比表面上看起來的要多；而且聖靈經常在他們心中工作，就像在年長者心中一樣真實。最重要的是，讓我們經常在禱告中向基督提到他們，並祈求祂將他們置於祂的特別看顧之下。祂從不改變。祂永遠是一樣的。當祂在世上時，祂關心男孩和女孩。讓我們不要懷疑，祂在天上的神右邊也同樣關心他們。
路加福音 18:18-27
富有的官
我們剛讀到的故事在福音書中被記載了三次。馬太、馬可和路加都受到聖靈的感動，記錄了這位來見基督的富人的歷史。這一事實值得注意。它向我們表明，我們面前有需要特別關注的教訓。當神想要向彼得強調他對外邦人的責任時，祂給了他一個重複「三次」的異象（使徒行傳 10:16）。
首先，我們從這些經文中了解到，人在無知中可以走多遠。我們被告知有一位「官」，他問我們的主他該「做什麼事才可以承受永生」。我們的主知道這位官的心，並給了他最有可能揭示他靈魂真實狀態的回答。祂提醒他十誡，並列舉了律法中關於人際關係的主要要求。這位詢問者的屬靈盲目性立刻被發現了。「這一切我從小都遵守了，」他說。再也沒有比這更充滿黑暗和自我無知的回答了！做出這種回答的人，對自己、對神或對神的律法一定一無所知。
這位富有的官的情況是孤例嗎？我們以為今天沒有像他這樣的人嗎？如果我們這樣想，那就大錯特錯了。恐怕在我們所有的會眾中，有成千上萬的人對神律法的屬靈本質毫無概念，因此對自己的罪性一無所知。他們沒有看到神要求「內心誠實」，我們即使在外部行為上沒有違背誡命，也可能在心裡和思想上違背了誡命（詩篇 51:6；馬太福音 5:21-28）。從這種盲目中被拯救出來，是我們得救的首要條件之一。我們理解的眼睛必須被聖靈照亮（以弗所書 1:18）。我們必須學會認識自己。任何真正受聖靈教導的人，永遠不會談論自己「從小遵守了神所有的誡命」。他反而會像保羅一樣呼喊：「律法是屬乎靈的，但我是屬乎肉體的。」「我也知道在我裡頭，就是我肉體之中，沒有良善」（羅馬書 7:14-18）。
其次，我們從這些經文中了解到，一種主要的罪會對靈魂造成多大的傷害。這位富有的官所表達的願望是正確且美好的。他想要「永生」。乍看之下，似乎沒有理由他不被教導神的道路並成為門徒。但不幸的是，有一件事他比「永生」更愛，那就是他的錢財。當基督邀請他放棄世上所有的一切，去尋求天上的財寶時，他沒有信心接受這個邀請。愛錢財是他主要的罪。
像這樣的觸礁在基督的教會中是可悲地普遍。很少有牧師不能指出許多像我們面前這個人一樣的案例。許多人準備為了基督放棄一切，除了某種心愛的罪，而為了那種罪，他們永遠失喪了。當希律聽約翰施洗時，他「聽得樂意，也做許多事」。但有一件事他做不到，他無法與希羅底分開。那件事讓希律付出了靈魂的代價（馬可福音 6:20）。
如果我們想從基督手中得到任何東西，我們心中就不能有任何保留。我們必須願意放棄任何東西，無論它多麼珍貴，如果它阻礙了我們與救贖之間。我們必須準備好砍下右手、挖出右眼，做出任何犧牲，打破任何偶像。我們必須記住，生命，永恆的生命正處於危險之中！一個被忽視的漏洞足以沉沒一艘巨輪。一個頑固堅持的罪足以將靈魂拒之於天堂門外。在心中暗中滋養的愛錢財之心，足以將一個在其他方面道德高尚、無可指責的人帶入地獄的深淵。
第三，我們從這些經文中了解到，富人得救是多麼困難。我們的主在對這位官的情況所作的嚴肅評論中宣告了這一點：「有錢財的人進神的國是何等地難！駱駝穿過針的眼，比財主進神的國還容易呢！」
我們的主在這裡所確立的真理，是我們可以在各方面看到證實的。我們自己的眼睛會告訴我們，恩典與財富很少並存。「有能力的不多，有尊貴的不多」（哥林多前書 1:26）。事實很清楚，在生命之路上發現的富人相對較少。一方面，財富使擁有者傾向於驕傲、任性、放縱和愛世界。另一方面，富人很少在靈魂問題上得到忠實的對待。他通常受到奉承和討好。「富足人有許多朋友」（箴言 14:20）。很少有人有勇氣告訴他全部真相。他的優點被嚴重誇大，他的缺點被掩蓋、淡化和原諒。結果是，當他的心被世俗的事物塞滿時，他的眼睛對自己真實的狀況就變得盲目了。如果富人的救贖是一件難事，我們有什麼理由感到驚訝呢？
讓我們小心不要嫉妒富人並貪圖他們的財產。如果我們的願望得到滿足，我們不知道會變成什麼樣。金錢，成千上萬的人不斷想要和渴望的金錢——許多人將其視為神——金錢使無數靈魂無法進入天堂！「但那些想要發財的人，就陷在迷惑、落在網羅裡。」學會禱告「使我也不貧窮也不富足」，並且真正「以自己所有的為足」的人是有福的（提摩太前書 6:9；箴言 30:8；希伯來書 13:5）。
最後，我們從這些經文中了解到，神恩典的大能是多麼強大。我們在我們的主對那些聽到祂談論富人危險的人所說的話中看到了這一點。他們問：「這樣誰能得救呢？」我們主的回答是寬廣而充分的：「在人所不能的事，在神卻能。」藉著恩典，人在任何生活條件下都可以事奉神並到達天堂。
神的話語中包含了許多說明這一教義的生動例子。亞伯拉罕、大衛、希西家、約沙法、約西亞、約伯和但以理都是偉大而富有的人。然而他們都事奉神並得救了。他們都發現恩典夠他們用的，並克服了他們周圍的試探。他們的主和夫子依然活著，祂為他們所做的，祂也能為別人做。祂能賜給富有的基督徒力量，使他們像富有的猶太人一樣，不顧財富而跟隨基督。
讓我們小心不要讓自己認為，由於我們處境的艱難，我們自己的救贖是不可能的。這往往是魔鬼和我們懶惰內心的暗示。我們絕不能屈服於它。只要我們不是從事罪惡的職業，我們住在哪裡並不重要。我們的收入是多少並不重要，無論我們是背負財富還是被貧窮所困。恩典，而不是地位，是我們救贖的關鍵。如果我們在神面前心存正直，金錢就不會阻止我們進入天堂。基督能使我們得勝有餘。基督能使我們克服一切困難。「我靠著那加給我力量的，凡事都能做」（腓立比書 4:13）。
路加福音 18:28-34
耶穌預言祂的死
首先，讓我們觀察這些經文中，我們的主為所有為了祂的緣故做出犧牲的信徒提供了多麼榮耀且令人滿足的應許。祂說：「我實在告訴你們，人為神的國撇下房屋，或是妻子、弟兄、父母、兒女，沒有在今世不得百倍，在來世不得永生的。」
我們面前的應許非常獨特。它指的不是信徒在另一個世界的獎賞，以及那永不衰殘的榮耀冠冕。它明確指的是現在的生活。它是關於「今世」的。
應許中的「百倍」顯然必須從屬靈意義上來理解。意思是，信徒將在基督裡找到與他為了基督而必須放棄的任何東西完全等價的補償。他將在與父和子的團契中找到如此多的平安、盼望、喜樂、安慰和安息，以至於他的損失將被他的收穫所超過。簡而言之，主耶穌基督對他而言將比財產、親戚或朋友更重要。
這項奇妙應許的完全應驗，在上帝聖徒的經歷中屢見不鮮。在教會歷史的每一個時代，都有成百上千的人可以作見證：當他們為了上帝的國而不得不放棄一切時，基督的恩典便豐豐富富地補足了他們的損失。他們因心志堅定地倚靠耶穌，而得以保持完美的平安（Isa_26:3）。他們得以在患難中誇口，並為了基督的緣故，以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的（Rom_5:3；2Co_12:10）。在最黑暗的時刻，他們得以有說不出來、滿有榮光的大喜樂，並以能為主的聖名受辱為榮（1Pe_1:8；Act_5:41）。末日將會顯明，無論是在貧窮與流亡中、在監獄與審判台前、在火中與刀下，我們面前基督的這些話語都已一再地應驗。朋友往往會證明是不可靠的，君王的應許往往會落空，財富會自己長出翅膀飛走，但基督的約定從未有過失敗的先例。
讓我們緊緊抓住這項應許。讓我們懷著堅定的確信向前邁進，深信這是屬於所有上帝子民的應許。不要因為路途上的困難而向懷疑與恐懼讓步。讓我們懷著強烈的信念勇往直前：如果我們為了基督的緣故失去任何東西，基督甚至在今世也會補償我們。信徒所需要的是對基督的話語有更多日常的、實踐性的信心。當我們行走在這世界的曠野時，生命水的泉源總是在我們身旁。然而，由於缺乏信心，我們往往看不見它，以致在路途中疲憊不堪（Gen_21:19）。
其次，讓我們留意這些經文中，我們的主對祂自己死亡所作的清晰而明確的預言。我們看見祂告訴門徒，祂將被「交給外邦人，他們要戲弄祂，凌辱祂，吐唾沫在祂臉上，鞭打祂，並要殺害祂。」
我們主死亡的重要性，顯明在祂一生中頻繁地預言並提及此事。祂深知這是祂來到世上的主要目的。祂要捨命作多人的贖價。祂要使自己的靈魂成為贖罪祭，並在木頭上親身擔當我們的過犯。祂要將自己的身體與血賜給世界，使世界得生命。在評估基督的死亡時，讓我們尋求與基督有相同的心思。讓我們關於耶穌的主要思想，與祂的受難不可分割地連結在一起。關於基督一切真理的基石在於此——「唯有基督在我們還作罪人的時候為我們死」（Rom_5:8）。
我們主耶穌基督對罪人的愛，在祂為他們而死的堅定心志中得到了驚人的彰顯。祂一生都知道自己即將被釘十字架。祂的十字架與受難中，沒有任何細節是祂在臨到之前沒有清楚預見的。祂嘗盡了「預期性苦難」中所有眾所周知的苦澀，然而祂從未有片刻偏離祂的路徑。祂心裡極其焦急，直到祂完成了祂來到世上要作的工（Luk_12:50）。這樣的愛超過了知識，是無法言喻、無法測度的。我們可以毫無恐懼地安息在那份愛中。如果基督在我們想到祂之前就如此愛我們，那麼在我們相信祂之後，祂絕不會停止愛我們。
我們主耶穌基督在面對必然死亡時的平靜，應當成為祂所有子民的榜樣。像祂一樣，讓我們毫無怨言地飲下天父賜給我們的苦杯，並說：「不要成就我的意思，只要成就祢的意思。」對主耶穌有信心的人，沒有理由害怕墳墓。「死的毒鉤就是罪，罪的權勢就是律法。感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝」（1Co_15:56-57）。墳墓不再是從前的模樣，它是主曾經安放之處。如果身體的大元首都能平靜地展望墳墓，祂所有信徒肢體就更當如此。祂已為他們勝過了死亡。恐怖之王在最壞的情況下，也不過是一個被征服的敵人。
最後，讓我們留意這些經文中，門徒對基督死亡的遲鈍理解。我們發現，當我們的主描述祂即將到來的苦難時，門徒「對於祂所說的話，一樣也不明白。這話的意思對他們是隱藏的，他們也不曉得祂所說的是什麼。」我們讀到這些經文時，或許會夾雜著憐憫與驚訝。我們對這些猶太人的黑暗與盲目感到驚奇。我們感到詫異的是，在明確的教導面前，在摩西律法中明確的預表光照下，彌賽亞的苦難竟被祂的榮耀所掩蓋，祂的十字架竟被隱藏在祂的冠冕之後。
但我們是否忘記了，基督的代贖之死對於驕傲的人性而言，一直都是絆腳石與冒犯？難道我們不知道，即使在基督從死裡復活並升入榮耀之後，十字架的道理對許多人來說仍然是愚拙的，而基督在十字架上為我們作挽回祭，這一真理往往被否認、拒絕與排斥嗎？在我們對這些最初軟弱的門徒不理解我們主關於祂死亡的話語感到驚奇之前，我們最好先看看周圍。記住當今成千上萬所謂的基督徒既不理解也不珍視基督的死亡，這或許能使我們謙卑下來。
讓我們好好省察自己的心。我們生活在一個關於基督死亡的錯誤教義充斥四方的時代。讓我們確保被釘十字架的基督確實是我們個人盼望的根基，並且基督為罪所作的贖罪之死，確實是我們靈魂的全部生命。讓我們警惕，不要像羅馬天主教那樣在基督十字架的犧牲上添加什麼。其價值是無限的，不容任何添加。讓我們警惕，不要像索西尼派（Socinian）那樣從基督的犧牲中刪減什麼。認為上帝的兒子死僅僅是為了給我們留下一個捨己的榜樣，這是與聖經中上百處明確的經文相矛盾的。讓我們行走在古道上。讓我們與保羅一同說：「但我斷不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架」（Gal_6:14）。
路加福音 18:35-43
瞎眼的乞丐
這些經文中描述的神蹟充滿了教導。這是見證基督是父所差遣的偉大作為之一（Joh_5:36）。但不僅如此，它還包含了一些值得仔細研究的屬靈事物的生動榜樣。
首先，我們在這段經文中看到了勤於使用蒙恩途徑的重要性。經文提到「有一個瞎子坐在路旁討飯」。他尋找那個最容易引起注意的地方，以表達他可憐的處境。他沒有懶散地坐在家裡，等待救濟自動上門。他把自己安置在路旁，好讓路人能看見他並給予幫助。我們面前的故事顯示了他行為的智慧。坐在路旁，他聽見「耶穌經過」。聽見耶穌，他便呼求憐憫，隨即重見光明。讓我們好好記住這一點！如果那瞎子那天沒有坐在路旁，他可能直到死的那一刻仍是瞎眼的。
渴望得救的人應當記住這個瞎子的榜樣。他必須勤勉地參加每一項蒙恩途徑。他必須經常出現在主耶穌特別臨在的地方。他必須坐在路旁，無論是在宣讀聖經、傳講福音，還是上帝子民聚集的地方。如果我們在主日懶散地待在家裡，不去任何敬拜場所，卻指望恩典臨到我們心中，那是狂妄而非信心。誠然，「上帝要憐憫誰就憐憫誰」；但同樣真實的是，祂通常憐憫那些使用蒙恩途徑的人。誠然，基督有時會「被那些不尋求祂的人尋見」；但同樣真實的是，祂總是會被那些真正尋求祂的人尋見。破壞安息日的人、忽略聖經的人、不禱告的人，是在拋棄屬於自己的憐憫，是在為自己的靈魂挖掘墳墓。他們並沒有坐在「路旁」。
其次，我們在這段經文中看到了我們在禱告方面的責任榜樣。經文說，當這瞎子聽見拿撒勒人耶穌經過時，他「喊叫說：大衛的子孫耶穌啊，可憐我吧！」經文進一步提到，當有些人責備他、叫他不要作聲時，他卻不肯沉默。「他越發喊叫。」他感受到了自己的需要，並找到了表達自己處境的話語。那些對瞎眼的痛苦一無所知的人的責備，並不能阻止他。他對自身悲慘處境的感受，使他不斷地呼求。而他的懇切也得到了豐厚的回報。他得到了他所尋求的。就在那天，他重見了光明。
瞎子為他肉身的疾病所作的，我們為自己的靈魂所作的，無疑是我們不可推卸的責任。我們的需要遠大於他。罪的疾病遠比失去視力更為嚴重。那能找到話語來描述身體需求的舌頭，當然也能找到話語來解釋靈魂的需求。如果我們從未禱告過，就讓我們開始禱告吧。如果我們過去曾禱告，就讓我們更熱切、更誠懇地禱告。大衛的子孫耶穌仍然在經過，離我們每一個人都不遠。讓我們向祂呼求憐憫，不要讓任何事阻止我們的呼求。不要在沒有發出求救呼聲的情況下，就默默無聞地進入深坑。在末日，沒有人會比那些受過洗卻從未嘗試禱告的男女更無可推諉。
其次，我們在這段經文中看到了基督仁慈與憐憫的鼓舞人心的例子。經文說，當瞎子不斷呼求憐憫時，我們的主「站住，吩咐把他領過來」。祂正要上耶路撒冷去受死，心中有重大的事，但祂仍抽出時間停下來，親切地對這位可憐的受苦者說話。然後耶穌問那人：「你要我為你做什麼？」他懇求道：「主啊，我要能看見！」經文隨即說：「耶穌對他說：你可以看見！你的信救了你。」那信心或許是軟弱的，且夾雜著許多不完美。但它使那人向耶穌呼求，並在責備聲中堅持呼求。因此，帶著信心前來，我們蒙福的主並沒有把他趕走。他心中的願望得到了滿足，「立刻就看見了」。
福音書中這類經文的目的是為了給所有感受到自己的罪、並來到基督面前尋求平安的人提供特別的安慰。這樣的人在接近上帝之子時，可能會意識到自己有許多軟弱。他們的信心可能非常微弱——他們的罪可能又多又大——他們的禱告可能非常拙劣且結結巴巴——他們的動機遠未達到完美。但歸根結底，他們是否真的帶著罪來到基督面前？他們是否真的願意放棄所有其他的倚靠，將自己的靈魂交託在基督手中？如果是這樣，他們就可以懷抱希望，不必恐懼。那位聽見瞎子呼求並應允他請求的耶穌，依然活著。祂絕不會違背自己的話：「到我這裡來的，我總不丟棄他」（Joh_6:37）。
最後，我們在這段經文中看到了一個從基督那裡領受憐憫之人應有的行為榜樣。經文說，當瞎子重見光明後，「就跟隨耶穌，歸榮耀與上帝」。他深感感激。他決心透過成為我們主的跟隨者與門徒來表達他的感激。法利賽人或許會對我們的主吹毛求疵，撒都該人或許會對祂的教導冷嘲熱諷。這對這位新門徒來說毫無影響。他心裡有確據，知道基督是值得跟隨的主。他能說：「從前我是眼瞎的，如今能看見了」（Joh_9:25）。
感恩的愛是真正順服基督的真正源泉！除非人們感受到自己虧欠基督的赦免、平安與盼望，否則他們永遠不會背起十字架，在世人面前承認耶穌，並為祂而活。不敬虔的人之所以如此，是因為他們沒有罪的意識，也沒有意識到自己對基督負有任何特別的義務。敬虔的人之所以如此，是因為他們愛那先愛了他們，並用自己的血洗淨他們罪的人。基督醫治了他們，因此他們跟隨基督。
讓我們帶著嚴肅的自我省察離開這段經文。如果我們想知道自己是否在基督裡有份，就讓我們看看自己的生活。我們跟隨誰？我們生活的偉大目標與對象是什麼？一個在耶穌裡有真實盼望的人，總能從他生活的總體傾向中被認出來。